Mọi việc bắt đầu từ tuần trước. Khi còn một tuần lễ nữa là tới ngày bầu cử, tôi đi dự một hội nghị với các các luật sư khác ở tiểu bang Texas.
Giữa buổi chiều ngày thứ hai của hội nghị, một luật sư nói với tôi rằng, bà ấy cần phải rời đi ngay chiều hôm nay để bay sang Pennsylvania. "Tôi là tình nguyện viên vận động tranh cử cho bà Kamala Harris, tôi phải đi ngay đây kẻo trễ", bà nói.
Ngay buổi tối hôm đó, khi đang đứng quanh một cái bàn để ăn uống với các luật sư khác, một người bắt đầu nói với chúng tôi những lý do vì sao nên bầu cho ông Trump.
Ông ấy nói một cách rất hăng say, khiến tôi không nỡ cho ông ấy biết rằng tôi và hai luật sư còn lại đều ở các tiểu bang theo phe Dân chủ. Dù chúng tôi có bầu cho ai đi nữa thì kết quả vẫn là phe Dân chủ sẽ thắng ở các tiểu bang đó mà thôi.
Sáng nay, tôi dự một cuộc họp nhỏ để bàn về kế hoạch trình bày một số điểm lưu ý trong chuyên ngành với các đồng nghiệp cùng công ty thuộc chuyên ngành khác. Chúng tôi nhanh chóng phát hiện ra rằng cuộc họp đó được sắp xếp vào sáng thứ tư.
"Không được rồi, sáng thứ tư ai cũng oải hết, làm sao mà có ai thèm nghe chúng tôi trình bày?". "Ai cũng vậy, một là sẽ rất vui, hai là sẽ rất buồn, và ba là ai ai cũng sẽ căng thẳng chờ đợi kết quả bầu cử". "Tôi sợ là toàn công ty đều sẽ uống say đêm thứ ba ấy chứ".
Cô giám đốc tiếp thị của công ty luật, vốn là người Australia, mắt tròn mắt dẹt nhìn các luật sư lo lắng về cuộc bầu cử Mỹ. Bầu cử ở Australia đơn giản, ai cũng phải đi bầu, và không có những màn quảng cáo tranh cử đốt tiền hay những màn truyền hình trực tiếp căng thẳng hơn chung kết World Cup.
Trên mạng xã hội, những "lời khuyên" kinh dị bắt đầu được đưa ra. "Các bạn nên xem ngày bầu cử cứ như là phòng chờ ở sân bay đi nhé. Ai cũng căng thẳng, ăn thức ăn chế biến sẵn, uống rượu bia vào bất kỳ giờ nào, dán mắt vào truyền hình để xem những nội dung mà không ai hiểu là cái gì, và nhìn vào điện thoại xem những trò nhảm nhí để quên đi thực tại."
Nhiều người vùi đầu vào mấy trang tin tức đang đưa kết quả bỏ phiếu sớm. Thật ra thì đấy chỉ là kết quả của việc cử tri đảng nào đã bỏ phiếu thôi.
Mỗi cử tri có thể đăng ký theo đảng Dân chủ, đảng Cộng hòa, đảng Tự do, đảng Xanh, hay là cử tri độc lập. Khi một người gửi phiếu vào, quan chức bầu cử có thể ghi nhận là "một cử tri đăng ký với đảng Cộng hòa đã bỏ phiếu", chứ còn người đó bỏ phiếu cho ai thì chưa được đếm.
Rất nhiều người đăng ký "cử tri độc lập" mặc dù họ có khuynh hướng theo một trong hai đảng lớn. Vì vậy nên kết quả "đăng ký theo đảng nào" không có quá nhiều ý nghĩa.
Phe Dân chủ đang cố gắng quên đi những nỗi đau do bệnh căng thẳng hậu sang chấn năm 2016 gây ra. Phe Cộng hòa thì cố gắng lên kế hoạch cho việc phải làm sao nếu thua như năm 2020.
Ngày trước ai cũng nghĩ xem phe mình thắng xong sẽ làm gì. Bây giờ ngược lại, ai cũng sợ phe mình sẽ thua và nghĩ cách nên làm gì nếu thua.
Tôi tổng hợp các lời khuyên mình nhận được từ nhiều nguồn khác nhau để đối phó với cơn lo âu do bầu cử.
Vì thế tôi đã ướp lạnh toàn bộ số bia trong nhà, ướp thịt gà để nướng, lên kế hoạch đặt thêm thức ăn bên ngoài, chuẩn bị bồn nước nóng để ngâm mình, cộng thêm vài tập phim hài ngớ ngẩn.
Còn làm sao để dùng hết mọi thứ vào tối thứ ba thì tôi không biết.
*Bạn bầu cho ai? Tình hình bầu cử nơi bạn sống ở Mỹ thế nào? Chia sẻ bài viết tại đây.
Khanh Huỳnh